Las mantis són fáciles de identificar porque adoptan a menudo una posturas que recuerdan a "una persona rezando". Por eso son conocidas vulgarmente como "Santateresa".

Normalmente son de color verde y su tamaño varía de 1,5 cm a 10 cm según la especie.

Se caracterizan por el desarrollo considerable de sus patas delanteras, erizadas de espinas y con largas uñas.

Las mantis atacan y devoran a cualquier animal pequeño que se encuentre a su alcance.