Historia
Los indios de América del Norte, antes de la llegada de los europeos, utilizaban la actual ubicación de Chicago como camino entre dos aguas, las del lago Michigan y las del río Mississipi.
Los indígenas de Illinois fueron los primeros en reclamar el territorio (según relatos de exploradores del siglo XVII) llamándolo “Chicaugou” que significa poderoso o grande, en referencia de los jefes de las tribus de la región.
Los primeros exploradores europeos en pisar la zona que conocemos como Chicago fueron Louis Joliet y P.Jacques Marquette. Éstos dos fueron comisionados por el Gobierno francés en 1673 y Marquette regresó un año después para establecer una misión en india. El primer colonizador europeo de Chicago Jean Baptiste Point Du Sable llegó sobre el 1780; se casó con una india llamada Kittihawa y tuvo dos hijos, Jean y Susanne.
En 1779 exploró el norte de américa hasta una zona llamada “Eschikagou”(Chicago) por los indios. Du Sable decidio instalarse y construir la primera vivienda permanente a orillas del río.
Chicago sufrió una serie de problemas pero logró mantener sus posesiones territoriales y expandir sus limites. Gracias al ferrocarril y la construcción del canal Illinois/Michigan Chicago se hizo líder de la industria ganadera.
En 1860 Chicago fue sede de la Convención Nacional Republicana que nombró a Abraham Lincoln como el candidato presidencial. Un año después, durante su mandato comenzó la Guerra Civil. Después de la guerra Chicago empezó a ampliar su población, se duplicaron los envíos de cereal y los comerciantes prosperaron notablemente.
En 1871 huvo un gran incendio en Chicago que destruyó la mayor parte de la ciudad. Si es cierto lo que cuentan, dicen que una vaca golpeó una lámpara de queroseno en un establo. Para el 10 de octubre el fuego había destruido gran parte de la ciudad, con al menos 250 muertes y dejando a unas 100.000 personas sin hogar; más de 17.000 edificios fueron destruidos y las propiedades dañadas fueron mas o menos, de unos 200 millones de dólares.
Después del incendio Chicago se engrandeció. Surgieron muchos arquitectos de fama internacional que vinieron a la ciudad para reconstruirla y, en pocos años, la ciudad fue elegida sede de la Exposición Mundial Colombina de 1893 que a su vez atrajo a 2,5 millones de visitantes.
Se celebró una Feria mundial de Chicago conocida como “A Century of Progress” en 1933 y 1934. la exposición fue ideada conmemorando la ciudad de Chicago y su aporte a los logros científicos e industriales de ese tiempo. La exposición estaba situada al sur del Navy Pier (muelle de la Armada) y tenía 112 hectáreas ocupadas a orillas del lago y a poca distancia del centro de Chicago. La zona comprendía dos lagunas artificiales y la Northerly Island.
La feria se inauguró el 27 de mayo de 1933, cuando se encendieron las luces con los rayos de la estrella Arcturus. Los rayos se concentraron en células fotoeléctricas en una serie de observatorios astronómicos y luego se transformaron en energía eléctrica que se transmitía a Chicago. A diferencia de cualquier feria anterior -A Century of Progress- celebró el color y el alumbrado. La arquitectura de la feria se vio influida por la Gran Depresión de la época. Más que centrarse en la arquitectura, la feria se centro en el progreso científico y tecnológico y en los procesos de fabricación relacionados con ello. La "A Century of Progress Exposition" fue un éxito sin precedentes y acogió a más de 48 millones de visitantes en los dos años que duró. Ofreció un vislumbre animador de un futuro materializado por la tecnología mientras honraba los logros del pasado. Hoy en día Chicago es una ciudad dinámica y culturalmente diversa. Es un centro internacional de negocios y destino de viajes de ocio. Esto se debe en parte a la accesibilidad de la ciudad mediante el transporte, a una próspera comunidad de negocios, hoteles, restaurantes, lugares de compras y atracciones de todo tipo.
