L'elefant és el mamífer terrestre més gran del món, només superat per algunes espècies de cetacis marins. Encara que té el cap molt gran, el seu cervell és molt petit i a la vegada dotat d'una gran intel·ligència i memòria.

Existeixen dues espècies diferents d'elefants: els d'Àsia, que són els que estan als circs i zoològics; i els africans que són més grans, més violents i són els que tenen els ullals inmensos i també les orelles.

La trompa és una adaptació del nas. A la punta es troben els orificis nasals. També a la punta hi ha una o dues extensions musculars que els elefants les usen amb la mateixa dexteritat que nosaltres usem els nostres dits.

Els ullals dels elefants són dents incisives de la mandíbula superior. Són les úniques dents que tenen els elefants, però sí tenen 12 molars i 12 premolars.